Un río atmosférico reforzará los efectos del Frente Frío 18, elevando el riesgo de lluvias fuertes, nevadas y bajas temperaturas en varios estados.

Fuente: EL FINANCIERO

Prepárate para un fin de semana ‘helado’ con la llegada del Frente Frío 18 a México, que vendrá acompañado de lluvias y vientos fuertes para el norte y noroeste del país. Aunque este fenómeno no vendrá solo.

Lo acompaña un río atmosférico que, en conjunto con un chorro polar, podría ocasionar nevadas o caída de aguanieve para este fin de semana, de acuerdo con el pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional (SMN).

¿Qué es un río atmosférico y qué efectos tiene en el clima?

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos explica que un río atmosférico es una banda alargada y relativamente estrecha en la atmósfera que transporta cantidades masivas de vapor de agua desde zonas tropicales hacia latitudes medias o altas.

Estas corrientes pueden abarcar miles de kilómetros de longitud y transportar altos niveles de humedad que, en muchos casos, equivaldrían al flujo de agua de los ríos más grandes del planeta.

Estudios indican que, sobre el Pacífico, estos fenómenos pueden transportar de 7 a 15 veces el volumen diario promedio del caudal del río Misisipi, según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

Cuando un río atmosférico se desplaza sobre tierra firme, especialmente al toparse con montañas, la humedad se condensa en nubes, provocando lluvias intensas o nevadas en periodos cortos.

Estas corrientes atmosféricas también juegan un rol fundamental en el ciclo hidrológico: gran parte del transporte de vapor de agua fuera de los trópicos ocurre gracias a estos fenómenos.

¿Por qué un río atmosférico puede agravar lluvias y nevadas cuando converge con un frente frío?

En combinación con un frente frío como el actual, un río atmosférico puede reforzar las precipitaciones, aumentando el volumen de lluvia o nieve que cae, y con ello el riesgo de inundaciones, derrumbes o acumulación de nieve en zonas elevadas.

En regiones montañosas, este efecto puede ser más severo, ya que la topografía favorece la elevación del aire húmedo y, por ende, la condensación.

Si bien los ríos atmosféricos no son raros—en cada hemisferio suelen existir entre tres y cinco activos—algunos expertos advierten que el cambio climático podría incrementar su intensidad o frecuencia.

¿Cuándo llegará el Frente Frío 18 a México y qué estados golpeará este fin de semana?

De acuerdo con el pronóstico del SMN de la Comisión Nacional del Agua (Conagua), el Frente Frío 18 comenzará a extenderse sobre territorio mexicano a partir de este viernes 5 de diciembre.

Los efectos más severos se esperan en el noroeste y norte del país, con alta probabilidad de nieve o aguanieve en sierras de Sonora, Chihuahua, Durango y Sinaloa.

Además, se prevén heladas durante la madrugada del viernes en zonas serranas de Baja California, Sonora, Zacatecas, Estado de México, Tlaxcala, Puebla y Veracruz.

Para zonas del centro, oriente, sur y sureste, incluyendo el Valle de México, se anticipan lluvias aisladas e intervalos de chubascos, sin descartarse precipitaciones más intensas.